A ciência moderna constitui-se como uma das principais formas de produção de conhecimento sistemático sobre a realidade. Sua consolidação histórica, iniciada entre os séculos XVI e XVII, está associada à emergência de um novo modelo de racionalidade, fundamentado na observação empírica, na experimentação controlada, na matematização dos fenômenos e na busca por leis gerais capazes de explicar e prever regularidades naturais e sociais. Esse paradigma rompeu com as explicações teológicas e metafísicas predominantes nas sociedades tradicionais, inaugurando uma concepção de conhecimento baseada na objetividade, na neutralidade e na verificabilidade.

Além disso, esse processo esteve profundamente associado às transformações sociais da modernidade, como a expansão do comércio, a formação dos Estados nacionais e o avanço do capitalismo industrial, evidenciando que a própria ciência emergiu em diálogo com demandas econômicas e institucionais específicas.

Entretanto, conforme Boaventura de Sousa Santos (1985), o desenvolvimento acelerado das ciências nos últimos séculos produziu um paradoxo: embora os avanços tecnológicos e científicos tenham ampliado significativamente as capacidades humanas de intervenção sobre a natureza e a sociedade, também revelaram os limites do próprio modelo científico moderno. Para o autor, vivemos ainda sob o horizonte epistemológico construído no século XIX, quando os grandes paradigmas científicos foram estabelecidos por pensadores como Darwin, Marx, Durkheim e Weber, mesmo diante de um mundo cada vez mais complexo, instável e interdependente.

A organização tradicional das áreas do conhecimento reflete esse paradigma. As ciências formais, como a lógica e a matemática, dedicam-se a sistemas abstratos; as ciências naturais investigam os fenômenos físicos, químicos e biológicos; e as ciências humanas e sociais analisam os fenômenos culturais, históricos, políticos e econômicos. Essa compartimentalização, embora tenha favorecido o aprofundamento técnico e a especialização, produziu também uma fragmentação do saber, gerando o que Santos (1985) denomina de “ignorância especializada”: o conhecimento torna-se cada vez mais rigoroso em recortes cada vez mais estreitos da realidade, perdendo a capacidade de compreender.

Tal constatação reforça a necessidade de revisão crítica dos fundamentos epistemológicos herdados da modernidade, abrindo espaço para abordagens que valorizem a pluralidade de saberes e a integração entre dimensões objetivas e subjetivas da experiência humana. Nesse cenário, a universidade contemporânea enfrenta o desafio de promover currículos integradores que estimulem o diálogo entre campos disciplinares, evitando a formação de profissionais excessivamente tecnicizados e pouco sensíveis às implicações sociais de sua atuação.

Nesse sentido, os estudos das ciências sociais destacam que a produção do conhecimento sobre a realidade social não pode ser pensada de forma isolada ou disciplinarmente estanque. Conforme argumenta Silva (2008), áreas como sociologia, antropologia, ciência política e economia, embora possuam objetos específicos, compartilham o compromisso de compreender os processos pelos quais os indivíduos constroem ideias, representações, valores e orientações de conduta na vida social, evidenciando o caráter necessariamente interdisciplinar das ciências humanas.

Esse processo disciplinar, segundo Santos (1985), cria fronteiras rígidas entre campos do saber, dificultando o diálogo interdisciplinar e a articulação entre ciência, ética, cultura e política. Como consequência, áreas aplicadas, como medicina, tecnologia, engenharia e direito, passam a enfrentar dilemas associados aos impactos sociais, ambientais e humanos de suas próprias inovações. A crise ecológica, os riscos tecnológicos, a medicalização excessiva e a hiperespecialização do conhecimento ilustram os efeitos colaterais de um modelo científico excessivamente fragmentado (SANTOS, 1985).

Essa limitação torna-se ainda mais evidente quando se analisam fenômenos contemporâneos relacionados ao trabalho, à inovação e às transformações produtivas. Estudos prospectivos sobre o mercado de trabalho demonstram que mudanças tecnológicas, organizacionais e ambientais operam de forma interdependente, exigindo leituras integradas entre economia, sociologia, gestão, políticas públicas e formação profissional, sob pena de interpretações reducionistas e incapazes de orientar decisões estratégicas de longo prazo (WRIGHT; SILVA; SPERS, 2010).

Diante desse cenário, emerge a necessidade de um novo paradigma científico, que reconheça a complexidade dos fenômenos sociais e naturais, valorize a interconexão entre saberes e recupere a centralidade do sujeito no processo de produção do conhecimento. A ciência passa a ser compreendida não apenas como instrumento de controle da realidade, mas como prática social situada, atravessada por valores, interesses, disputas e contextos históricos.

Esse paradigma orienta-se por princípios de reflexividade, responsabilidade social e abertura epistemológica, incentivando o reconhecimento de conhecimentos produzidos em contextos não hegemônicos e a valorização da diversidade cultural na construção científica.